Charles et ses copains ont un nouveau maître. Alors qu'ils en espéraient un jeune, on leur en a refilé un vieux. Hubert Noël, un marginal, a tôt fait de les surprendre. D'abord il leur fait cadeau de cartes, de jockers à utiliser au besoin : un, pour rester au lit, ne pas aller à l'école, pour être en retard ou ... Celui-ci qui a vécu la perte de son épouse, oriente son enseignement davantage sur des leçons de vie. La directrice et certains parents ne prisent guère les méthodes de monsieur Noël et l'acculent à la retraite. Après tous les jockers qu'il a distribués, ses élèves lui en donnent un qu'il ne peut qu'apprécier. Une petite leçon de vie que les adultes devraient lire.